Evolução do estudo da membrana celular

       Desde há muito que se estuda a membrana celular e ao longo do tempo foram surgindo variados modelos explicativos da membrana, o que é aceite, atualmente, para a explicação do funcionamento da membrana é o MODELO DO MOSAICO FLUIDO, desenvolvida por Singer e Nicholson em 1972.

• LANGMUIR – 1917 - Previu que seria constituída por uma camada de fosfolípidos, com uma extremidade voltada para a água e a outra para o ar.
• GORTER e GRENDEL – 1925 - Extraíram lípidos das membranas dos glóbulos vermelhos e concluíram que existiam lípidos suficientes para formar uma bicamada lipídica, sendo que as extremidades hidrofóbicas ficaria viradas para o interior e as cabeças hidrofílicas viradas para o exterior. 
• DAVSON E DANIELLI – 1935 - Propuseram que as duas camadas fosfolipídicas estariam envolvidas por uma camada de proteínas, em que as cadeias polipeptídicas se dispunham perpendicularmente às moléculas lipídicas.
• SINGER E NICHOLSON – 1972 - Propuseram um novo modelo, designado por MODELO DE MOSAICO FLUÍDO, segundo o qual esta seria constituída por uma bicamada de fosfolípidos com proteínas periféricas ou extrínsecas, dispersas à superfície e com ligações fracas aos fosfolípidos, e proteínas integradas ou intrínsecas, nela introduzidas de forma mais ou menos profunda. 

        Existem ainda hidratos de carbono na superfície exterior da membrana, ligados a proteínas (glicoproteínas) ou ligados a lípidos (glicolípidos). Estas moléculas estão envolvidas em mecanismos de reconhecimento de substâncias do meio envolvente.

Atualmente, o modelo mais aceite é o de Singer e Nicolson ou Modelo em mosaico fluido.