Minerais

     As rochas estão condicionadas a uma pequena faixa superficial da Terra, a litosfera e é aqui que se formam, que originam outras e estão dependente da dinâmica interna e externa da Terra. 

   A dinâmica externa é alimentada pelo Sol, que ao fornecer energia suficiente para ocorrer a evaporação, inicia o ciclo da água e consequentemente a meteorização e erosão. 

    A dinâmica interna é alimentada pelo calor interno do planeta que aciona os mecanismos de movimentação das placas litosféricas ao fazer circular as correntes de convexão. 

     A pressão, a temperatura, a profundidade, os fluidos em circulação, os agentes de meteorização e de erosão são fatores responsáveis pelo tipo de rocha que se forma e desencadeiam um ciclo em que cada rocha pode ser transformada numa outra, chama-se então ciclo das rochas.

Rocha

        É uma associação natural de um ou mais minerais compatíveis entre si e nas condições em que foram geradas. Se forem formadas por um tipo de mineral dizem-se monominerálicas (1) e por mais que um mineral designam-se poliminerálicas (2).

(1)   (2)

     Existem três grupos de rochas, as magmáticas, as metamórficas e as sedimentares que são caraterizadas pelos seus minerais que foram formados em condições e processos distintos.

Mineral

     É uma associação natural de um ou mais elementos químicos, dispostos numa rede, tridimensional, cristalina bem definida. Por vezes apresentam formas geométricas perfeitas, determinadas pela sua geometria da estrutura cristalina, e dizem-se euédricos se não apresentarem uma forma perfeita e anédricos independentemente da sua estrutura cristalina. Diferentes substâncias simples formadas por um mesmo elemento químico são designadas por polimorfos se apresentarem diferente estrutura química, são bons exemplos o grafite e o diamante. Se apresentarem igual estrutura química mas forem constituídos por uma substância química diferente, são designados por isomorfos.

• Alótropos: são minerais formados apenas por um tipo de elemento químico.

     Os minerais têm diversas propriedades tais como a cor, a risca, a dureza, a clivagem, a diafaneidade e a densidade.

• Cor: É a cor que o mineral apresenta À vista desarmada. Pode não corresponder À verdadeira cor do mineral. Minerais idiocromáticos, são minerais que apresentam sempre a mesma cor. Minerais alocromáticos, são minerais que apresentam mais de uma cor.

 Idiocromático (Enxofre)

 Alocromático (Quartzo)

• Risca ou Traço: É a verdadeira cor do mineral, ou seja corresponde à cor do mineral reduzido a pó. Normalmente para conseguirmos saber a verdadeira cor riscamos o mineral em porcelana e a risca deixada vai corresponder à verdadeira cor do mineral.

• Brilho: O mineral quanto ao brilho pode ser: baço (sem brilho), vítreo, nacarado, sedoso, gorduroso, metálico e adamantino.

• Clivagem: É a propriedade que alguns dos minerais apresentam de se poderem separar ou partir por superfícies planas, mas sempre nas mesmas direções. Está ligada à fraqueza de ligações químicas na estrutura cristalina. A clivagem do mineral pode ser perfeita, ou seja, facilmente identificável a olho nu e pode ter uma clivagem em mais do que uma direção.

• Dureza: É a resistência que um mineral apresenta de se deixar ou não riscar por outro mineral ou objeto. Existem duas formas de medir a dureza de um mineral: a escala prática de dureza e a escala de Mohs.

• Diafaneidade: É a propriedade que os minerais têm de se deixar ou não atravessar pela luz. Podem ser: opacos (d), quando não deixam passar luz; translúcidos (c), quando deixam passar alguma luz; transparentes (b), quando deixam passar toda a luz; e hialinos (a), quando são completamente transparentes.

• Densidade: A densidade de um corpo pode ser determinada pela quantidade de massa que o corpo possui dividido pelo seu volume. Na prática pega-se num mineral de densidade conhecida que seja mais ou menos do mesmo tamanho que o mineral que pretendemos determinar e sentimos qual é o mineral mais pesado.