Evolução da espécie

      A confirmação da Teoria do Uniformitarismo de Hutton, por Lyell, mostrou ser fundamental para as bases do evolucionismo mesmo estando relacionada com a geologia.

Lamarck

     A suas teoria ficou conhecida como o Lamarckismo. Apesar da sua importância, as ideias fixistas prevaleciam e só foram destronadas com Darwin. Segundo Lamarck cada ser vivo ocupava um lugar na "escala natural" e o Homem estava no topo; os organismos complexos tiveram a sua origem em seres simples; os seres vivos têm um impulso interior que quando pressionados por ambientes lhes permite adaptarem-se ao meio e esta adaptação ditaria o uso ou desuso de determinados órgãos; os organismos adquirem ou perdem determinadas caraterísticas em resposta às solicitações do ambiente, adaptações, que serão transmitidas à descendência. Estas alterações provenientes da adaptação são conseguidas e preservadas segundo dois princípios fundamentais:

• Lei do uso e desuso: a necessidade de adaptação ao ambiente faz com que hajam órgãos mais utilizados e por isso são mais desenvolvidos, mais fortes e vigorosos e os outros que deixam de ser utilizados permanentemente, causa o seu enfraquecimento e deterioração e diminui progressivamente a sua capacidade para funcionar, até que finalmente desaparece.
  
  
• Lei da herança dos carateres adquiridos: diz que as modificações dos indivíduos produzidas ao longo da vida, resultantes do uso e desuso dos órgãos, são hereditárias e irão originar mudanças nos descendentes, produzindo alterações morfológicas nas populações.
  

Críticas ao Lamarckismo

      As principais críticas foram que a lei do uso e desuso embora válida para alguns órgãos não explicam todas as modificações e o facto de Lamarck considerar que a matéria viva tinha um predisposição natural para se tornar melhor legando as modificações aos descendentes, lei da transmissão dos carateres adquiridos, não se confirma. Atualmente sabe-se que só o material genético é transmitido à descendência, por essa razão, se as alterações não tiverem escritas no código genético, obviamente que não passarão para os descendentes. 

     As ideias fortes do Fixionismo, influenciadas por Couvier fizeram que a teoria de Lamarck não tive aceitação. August Weismann, demonstrou experiencialmente que características adquiridas não são transmissíveis. O cientista cortou as caudas dos camundongos (ratos), por várias gerações e os seus descendentes apresentavam-na sempre.